פרופוליס עשוי להגן על ספורטאים מפני מכת חום

פרופוליס או דבק דבורים, הוא תוצר בעל שימוש נרחב ברפואה העממית.  אחד הרכיבים הפעילים שבודדו מהפרופוליס הוא caffeic acid phenethyl ester, המכונה בקצרה CAPE.  ה־CAPE מצטיין בטווח רחב ביותר של פעילות ביולוגית, כמו פעילות נוגדת חמצון, פעילות אנטי־דלקתית ופעילות אנטי־ויראלית.

הפרופוליס (pro=למען, polis =עיר, כלומר הגנה בשער העיר) המכונה אף "דבק דבורים", הוא שרף צמחים אותו אוספות הדבורים מגזעי עצים, מגבעולים ומחלקי צמח אחרים, על־ידי גירוד ברגליהן ובלסתותיהן.
הובלת החומר לכוורת נעשית על־ידי נשיאתו בסלסילות האבקה הנמצאות על הרגלים האחוריות. בכוורת, בתוך מעי הדבורה, מעובד הפרופוליס בשורת הפרשות מיצי הדבורה. המוצר הסופי הוא חומר צמיג שצבעו חום־שחור הדומה לפלסטלינה ומכאן גם כינויו העממי: "השעווה השחורה" (the black wax).
הפרופוליס, כשמו כן־הוא, עוזר לדבורים בשמירה על ה"עיר" ומהווה מעין אנטיביוטיקה של הכוורת באופנים הבאים:

• סתימת סדקים ולהקטנת פתח הכוורת בחורף, פעולה המקלה על שמירת הטמפרטורה בתוך הכוורת.
• מילוי חללים צרים בכוורת בהם לא ניתן לבנות חלות – לולא נסתמו חללים אלה היו עלולים להיהפך למוקדי התפתחות חיידקים וטפילים אחרים.
• חומר הגנה בפני מזיקים שונים החודרים לכוורת.
• חיטוי תאי הכוורת בטרם הטילה בהם המלכה את ביציה או בטרם אוחסנו בהם דבש או ריפתה (תוצרת אבקנים).
• עטיפת גופים זרים או חרקים שחדרו לכוורת והומתו ע"י עקיצת הדבורים.

היפרתרמיה או עומס חום, נחשב לגורם העיקרי להיווצרות עייפות מוקדמת ולהתייבשות במהלך מאמץ גופני ממושך המבוצע בתנאי חום. 

"מאחר שהיפרתרמיה וייצור רדיקלים חופשיים קשורים לנזק שעלול להתרחש כתוצאה מפעילות גופנית, אך סביר הוא לבחון האם נוגדי חמצון יכולים למנוע או להפחית את כמות הרדיקלים החופשיים שנוצרים במהלך פעילות גופנית בתנאי חום ואת הנזק שבא בעקבותם", אמר יו־ין צ'אן, החוקר הראשי מאוניברסיטת התרבות הסינית בטייוואן. 

במהלך המחקר נלקחו דגימות דם מ־30 רוכבי אופניים תחרותיים שמתאמנים 4-2 שנים לפחות.  אף לא אחד מן הנבדקים סבל מבעיה רפואית כלשהי או ממחלה הן באימונים והן בתחרויות, ולא עבר כל התערבות ניתוחית ו/או בירור קליני במהלך 4 החודשים שקדמו למחקר.

"CAPE מגן על תאים בעלי גרעין אחד מפני היפרתרמיה שגורמת למוות של התאים", כתב החוקר הראשי בדברי הסיכום של המחקר.  "יש יותר מרמז לכך שהחומר הפעיל שנמצא בפרופוליס לא רק שתורם לשיפור ביצועים גופניים, אלא אף עשוי למנוע פגיעה משנית שעלולה להיווצר כתוצאה מחשיפת הגוף לפעילות סבולת ממושכת בתנאי חום".  החוקרים מדגישים שיש לבצע מחקרים נוספים על מנת למצק את תוצאות מחקרם.             

מולי אפשטיין – פיזיולוג, יועץ במרכז לרפואת ספורט ולמחקר ע"ש ריבשטיין במכון וינגייט, מנהל הפורום: "חיים וספורט".

לכניסה לפורום "חיים וספורט"